僕はウイスキーをつくり、
ウイスキーに僕はつくられる。

まだどこにもないウイスキーをつくりたいと思った。
日光山系の自然伏流水と
清酒酵母と吟醸米の米粉を使った、
ここでしかつくれない
正真正銘のジャパニーズ・ウイスキーを。

正解がない。だから面白い。
自ら考え、暫定解を導き、試しては壊し、壊しては試す。
その繰り返しの中で、目指すウイスキーの姿と
僕の進むべき道がつくられていく。
僕は、進化する創造の力を日々確信している。

日本酒造りの技術と思想を取り入れた
ジャパニーズ・ウイスキーを。

2022年春、栃木県初となるウイスキー蒸留所
「日光街道小山蒸留所」が誕生した。
国登録有形文化財にもなっている西堀酒造の敷地内に、
創業当時からの精米蔵を蒸留所へと改築。
木造建築の味わいを残すたたずまいと、堆積された刻が醸す、
どの蒸留所とも違う匂いを誇らしく思う。

そもそも、日本酒蔵がなぜウイスキーづくりを始めたのか。
ひとつには地方の地酒文化を守り、
魅力ある酒蔵を存続させるため時代に即した
酒造りのスタイルを取り入れる必要があったからだ。
冬場は日本酒、夏場は蒸留酒。季節に適した酒と
集中的に向き合うことで持続可能な酒造りを目指そうと考えた。
蒸留酒、中でもウイスキーには底知れない可能性を感じ、
その深淵に飛び込んだ。

つくりたいのは日本酒蔵ならではのウイスキー。
清酒酵母、吟醸米の米粉、日光山系の自然伏流水…
今ここにあるものを活かしたウイスキーづくりのブリコラージュで、
ここでしかつくれない独自性を打ち出したい！
斯くして、日本酒造りの技術と思想と素材を取り入れた
ジャパニーズ・ウイスキーの全力創造が始まった…

このウイスキーが、日本酒という文化と歴史を繋ぎ、
未来を照らしてくれることを切に祈る。